Pulizia delle monete: come pulire le monete da collezione?

Quando si inizia a collezionare monete, ci si chiede subito come pulire le vecchie monete e conservarle senza danneggiarle nel tempo.

In questo articolo ci proponiamo di fornirvi il maggior numero di informazioni possibili in modo che possiate prendere le vostre decisioni, ma dovete tenere presente che potreste danneggiare la moneta o farle perdere il suo valore; per questo motivo vi consigliamo sempre di consultare il vostro numismatico di fiducia.

• Che cos'è la patina di una moneta?
• Conservazione delle monete
• Aria
• Umidità
• Impronte
• Pulire le monete - sì o no?
• Pulire le vecchie monete
• Pulizia delle monete d'oro
• Pulizia delle monete d'argento
• Pulizia delle monete in euro
• Sintesi

Che cos'è la patina di una moneta?

In numismatica, la patina è una pellicola che ricopre la moneta e si forma sulle monete in modo naturale nel corso degli anni e a contatto con l'ambiente. Quando la moneta va oltre e subisce danni, si parla di corrosione.

I metalli, ad eccezione dell'oro, subiscono una reazione chimica a contatto con agenti ambientali come l'aria o l'umidità. La corrosione, che non è altro che un'ossidazione del metallo, si verifica quando gli elettroni degli atomi vengono persi a favore della quantità di ossigeno presente nel metallo.

Alcuni metalli sono più inclini alla formazione di patine, come il bronzo, il rame e l'argento. In numismatica alcune monete con patina sono molto apprezzate se questa patina è considerata di buona qualità, questo perché esistono diversi tipi di patina:

• Patine stabili: proteggono la moneta così come si è formata naturalmente, se vengono rimosse si riformano e portano alla perdita di materiale.
• Patine instabili o distruttive o cancro del bronzo: presenza di sali di cloro, atacamite e paratacamite sulla superficie delle monete, soprattutto di rame. Si tratta di macchie verdastre sulla moneta.
• Assenza di patina: è dovuta a monete che sono state a lungo in assenza di ossigeno e in ambienti leggermente acidi. Di solito perché sono state sepolte.
• Incrostazioni: si tratta di depositi di sostanze estranee, come sporco o sabbia, che non possono essere rimossi con il semplice lavaggio. È correlata alla patina in quanto si genera nel processo di formazione della patina.

Conservazione delle monete

Per la conservazione delle monete dobbiamo tenere conto di quali sono i principali agenti contaminanti, in modo da prevenire il deterioramento dei pezzi della nostra collezione. Esistono prodotti per la manipolazione, lo stoccaggio e la conservazione delle monete.

Aria

È importante conservare le monete in contenitori il più possibile ermetici e tenerle lontano dal contatto con l'aria. Il principale inquinante dell'aria è l'idrogeno solforato, che reagisce con i metalli e ne provoca l'ossidazione.

Sebbene alcune patine siano ben considerate in numismatica, è possibile che se non si arresta il processo la moneta si deteriori ulteriormente. Il processo è il seguente:

• Inizio: sottile patina dorata
• Intermedio: patina di colore blu
• Fine: patina nera e spessa (la pulizia non dà buoni risultati).

Umidità

La conservazione delle monete a un'umidità superiore al 40% ne provoca il deterioramento. Per conservarle correttamente, si raccomanda di avere un ambiente con una percentuale di umidità inferiore a quella indicata e una temperatura moderata.

La causa principale del cancro del bronzo (patina instabile) è l'elevata umidità.

Per controllare l'umidità delle collezioni si utilizza il gel di silice, che agisce come regolatore dell'ambiente.

Impronte

La nostra pelle contiene grasso ed elementi che, se maneggiamo le monete senza guanti, soprattutto quelle di recente conio, lasciano le nostre impronte digitali su di esse. Con il tempo, queste impronte tenderanno a produrre una macchia sulla moneta.

Si raccomanda l'uso di guanti di cotone o di lattice per maneggiare monete particolarmente delicate. Se sono già state segnate da un'impronta, si può tentare di rimuovere la macchia con una gomma e dell'alcol.

Pulire le monete - sì o no?

Ora che sapete cos'è la patina e le principali cause di deterioramento delle monete , è possibile pulire le monete vecchie? Avrete già notato l'importanza della patina: le monete invecchiano e con il tempo la loro superficie crea questa pellicola protettiva dovuta alla naturale ossidazione del metallo, se bella ha un grande valore numismatico. I bravi collezionisti apprezzano l'aspetto originale di una moneta più che la lucentezza artificiale di una moneta pulita, per questo motivo acquistano solo monete il cui aspetto garantisce che non sono state pulite in precedenza.

Se siete ancora decisi a pulirle, ecco alcuni consigli:

• Una volta utilizzato il prodotto, lavare la moneta con acqua distillata in modo che non rimangano resti che potrebbero innescare un processo chimico irreparabile. Non utilizzare l'acqua del rubinetto che potrebbe contenere elevate quantità di sostanze chimiche come il cloro.
• Non esiste un prodotto che riporti la moneta allo stato originale, anche se esistono prodotti specifici per la numismatica con istruzioni per l'uso.
• Lo sfregamento delle monete con un panno può causare micrograffi. Se si desidera asciugarle con cotone idrofilo o carta igienica senza strofinarle, un'altra opzione è quella di applicare aria calda.
• Se si pulisce con l'acetone, deve essere puro al 100%, mai con un solvente per unghie.
• Non toccare mai una moneta PROOF.

L'opzione migliore per la pulizia delle monete è quella di utilizzare un metodo non abrasivo, cioè che preservi il 100% del materiale della moneta.

• Per rimuovere lo sporco, il grasso o la sporcizia che aderisce alla moneta, si consiglia di immergere la moneta in acqua distillata calda con sapone per ore o giorni e di strofinare la moneta con le mani o con uno spazzolino da denti con un movimento circolare.
• Per i residui di PVC, l'opzione migliore è l'alcol da farmacia o l'acetone.

Pulire le vecchie monete

Lemonete antiche, come quelle romane o greche, e anche alcune più recenti, vengono ritrovate nel sottosuolo e questo comporta di solito una pulizia per renderne visibili le caratteristiche e per poterle poi catalogare. In molti casi questi resti di terra, argille e minerali aggregati sono molto difficili da rimuovere senza l'uso di metodi meccanici come spazzole e punte o addirittura l'elettrolisi.

La prima cosa da fare per pulire una vecchia moneta è lavarla con acqua calda e sapone, strofinandola delicatamente con le dita in senso circolare.

Poi, nel caso di monete in materiali come il bronzo o l'argento, si consiglia di immergerle in olio d'oliva o acqua distillata. Si tratta di lasciare le monete immerse per 15 giorni, trascorsi i quali vanno pulite con acqua e sapone e poi nuovamente immerse. Questo processo non comporta un rischio molto elevato.

Infine, esistono diversi modi per terminare il processo di pulizia, a seconda dei casi e delle condizioni della moneta, facendo sempre estrema attenzione a non danneggiare le monete:

• Pulizia meccanica, con l'utilizzo di strumenti: bastoni, spazzole, ecc.
• Pulizia chimica, esistono formulazioni utilizzate da diversi collezionisti. Questo processo generalmente rimuove la patina.
• Pulizia elettrica, elettrolisi. È la più invasiva e consiste in scariche elettriche sotto acqua con sali per minuti in cui gli ioni dall'elettrodo negativo vengono trasferiti all'elettrodo positivo. Distrugge la patina.

Pulizia delle monete d'oro

Le monete d'oro, essendo un metallo relativamente inerte, non subiscono quasi nessuna ossidazione, anche se alcune diventano arancioni. Possono essere pulite delicatamente con alcool o con un bagno caldo di acqua distillata e sapone. Non utilizzare mai prodotti per la pulizia dell'oro.

Pulizia delle monete d'argento

L'argento è anche molto reattivo e forma patine dorate, marroni e infine nere.

Quando l'ambiente in cui si trova l'argento è una plastica e non la terra, si producono carbonati verdi e solfati blu, oppure l'aria produce ossidi rossastri. L'argento all'aperto produce solitamente patine nere (solfati d'argento).

L'ammoniaca può essere utilizzata per pulire l'argento con una finezza superiore ai 900 millesimi di una moneta d'argento. È sufficiente immergere la moneta in un recipiente di vetro con acqua distillata e una spruzzata di ammoniaca e attendere che l'ossidazione venga rimossa. L'acqua può assumere un colore bluastro a causa del rame che precipita dall'argento (questo dovrebbe teoricamente essere evitato). La velocità di pulizia dipende dalla purezza dell'ammoniaca. Dopo la pulizia, neutralizzare con acqua distillata per ore.

Pulizia delle monete in euro

Molti si chiedono se gli euro possono essere puliti: la risposta è sì. I centesimi e le monete da due euro presentano talvolta problemi dovuti all'ossidazione dei metalli di cui sono fatti. La conservazione in plastica di scarsa qualità o l'esposizione a un'elevata umidità fanno sì che la patina diventi verde o assuma un aspetto pallido o grigiastro. Per pulire le monete si possono seguire questi consigli o utilizzare questi prodotti:

• Monete in euro sporche: Utilizzare un anticalcare come Cillit bang. Lasciare in ammollo per 5 minuti e risciacquare con acqua. Asciugare con un batuffolo di cotone.
• Monete in euro (comuni in centesimi) con macchie nere: eseguire il passaggio precedente e poi pulire con una miscela di 50% di detergente per metalli (ad es. Sidol) e 50% di alcol 90º. Risciacquare con acqua e asciugare con un batuffolo di cotone.

Si raccomanda di effettuare queste operazioni sempre con i guanti, poiché uno dei problemi quando si tratta di danneggiare una moneta in euro deriva dalla manipolazione della stessa; il sudore e la sporcizia delle nostre mani accelerano l'ossidazione dei metalli.

Sintesi